Een nieuw tijdperk voor het vouwbare formaat
Het is juli 2026 en de markt voor vouwbare smartphones ziet er totaal anders uit dan twee jaar geleden. Terwijl de Chinese concurrentie, onder leiding van Honor en Xiaomi, Samsung onder druk heeft gezet met steeds dunnere ontwerpen, trekt de Koreaanse gigant eindelijk zijn geheime wapen: de Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultra. Dit is geen simpele incrementele update, dit is een oorlogsverklaring.
Design en scherm: Dunheid ten dienste van ergonomie
Het eerste wat opvalt, is hoe het toestel in de hand ligt. De Z Fold 8 Ultra slaagt erin om opgevouwen onder de 10 mm dikte te blijven. Samsung heeft eindelijk zijn «Flex Hinge»-scharnier herwerkt om de centrale vouw volledig te elimineren, wat in 2026 op een product van dit kaliber eigenlijk niet meer kon. Het externe scherm heeft nu een 20:9-formaat, wat betekent dat het dagelijks gebruik eindelijk aanvoelt als een klassieke smartphone, zonder dat langgerekte «afstandsbediening»-gevoel van de oudere modellen.
Prestaties onder steroïden
Onder de motorkap heeft Samsung gekozen voor de Snapdragon 8 Gen 5 «for Galaxy», gekoppeld aan 16 GB LPDDR6 RAM. De benchmarks zijn overtuigend, maar vooral het thermisch beheer is verrassend. Het dampkamer-koelsysteem is opnieuw ontworpen voor intensieve gamesessies, waardoor de Fold 8 Ultra een ware krachtpatser is voor mobiel gamen en zware multitasking met de nieuwe One UI 9.0.
Fotografie: Het echte kantelpunt
Hier heeft Samsung de grootste vooruitgang geboekt. De Z Fold 8 Ultra erft de 200 MP-hoofdsensor die we in de S-serie zagen, gekoppeld aan een periscoop-telelens met een indrukwekkende 5x optische zoom. In tegenstelling tot voorgaande jaren, waarin het «Fold»-formaat de fotokwaliteit opofferde voor compactheid, hebben we hier eindelijk een volwaardige cameratelefoon. De ingebouwde AI, geoptimaliseerd voor realtime fotoverwerking, doet wonderen bij scènes met weinig licht.
De prijs: Het toegangsticket tot uitmuntendheid
De pijnlijke vraag blijft de prijs. Samsung positioneert zijn Fold 8 Ultra als een technologisch luxeproduct, met een adviesprijs van € 2.199. Het is een enorme investering. De Google Pixel Fold 3 en de nieuwigheden van OnePlus bieden soms intuïtievere software-alternatieven, maar de Z Fold 8 Ultra zet alles in op zijn ultra-verbonden ecosysteem en verhoogde duurzaamheid, IP68-gecertificeerd en getest voor meer dan 400.000 keer openen.
Mijn expert-beoordeling
Als tech-watcher ben ik verdeeld maar onder de indruk. Ja, de prijs is onfatsoenlijk. Maar de Z Fold 8 Ultra is de eerste vouwbare telefoon die geen enkel echt compromis vereist. Hij is dun, krachtig en zijn camera maakt eindelijk zijn beloftes waar. Als je op zoek bent naar de meest geavanceerde smartphone van 2026, dan is dit hem. Het blijft afwachten of Samsung dit tempo kan volhouden tegen een concurrentie die nooit slaapt. Voor tech-liefhebbers is dit zonder twijfel het hebbeding van het einde van dit jaar.